一方面，作为候选人的特朗普的确抨击了其前任所谓的“优柔寡断”。另一方面，他打破了共和党的鹰派正统观念，强烈反对过多的军事干预。他坚称，美国不会再卷入任何“愚蠢的战争”，并再次强调，他一直反对2003年入侵伊拉克——他曾称之为美国总统“迄今最糟糕的决定”。与此同时，他要求北约和东亚盟友为自身防务承担起更多责任。
文章称，在上任后的两年里，他大部分时间都在设法让美军撤出阿富汗和叙利亚，虽然由于很多官员抵制，成效有限。即使对那些他喷射了最多怒火的国家，特朗普的做法实际上也只是略微不太好预测。
文章指出，尽管可能不值得赞扬，但这一切意味着特朗普外交的一个要素是对美国政策进行理性和前后一致的战略调整。2017年发布的《国家安全战略报告》提出了一个重大的新目标——坚定推动“美国优先”战略，即美国不再承担大多数领导责任，并且应对全球挑战时冷静考虑本国利益。
