美国《国防》月刊网站3月21日刊登题为《中国巩固稀土加工主导权》的文章，作者为美国钍与稀土元素咨询公司总裁詹姆斯·肯尼迪。文章称，美国在国防技术领域的领先地位相对下降折射出它在稀土能力方面的衰落。
稀土是元素周期表上的17种元素，目前是大多数现代技术和武器系统的重要组成部分。
文章称，美国的稀土供应链在1980年首次遭到破坏。美国核管理委员会和国际原子能机构对相关规定的修改，无意间导致美国稀土工业的方方面面都向中国转移。
在2012年上市的400多家稀土初创企业中，只有不到5家达到生产阶段。在这些企业中，只有两家产量可观。在这两家企业中，一家在破产后因中国的融资而复活，另一家则在较短的时期内失去了运营许可。
与此同时，中国在很多这类已经失败或风雨飘摇的项目中获取了重大股权和债务头寸。
此外，仅仅上报稀土矿或经过净化的氧化物会扭曲政府的政策决定，因为这些材料在提炼为金属之前没有重大的技术或防务应用价值。只有中国有能力做到这一点。
事实上，中国国门之外的所有稀土矿矿场都会将其精矿或高价值氧化物运往中国，在那里加工成稀土金属、合金、磁铁和其他高价值材料。
