这一背景下，为什么中国的自卫措施就被贴上直接军事挑衅的标签？"韩国延世大学研究员金凯说，这是一种显而易见的双重标准，这样一种立场似乎在告诉世界，只有中国在该地区的行为才应该被自动地与军事化联系在一起。"美国不应过分担心中国的崛起。"美国之音中文网刊文称：中国造岛是对东亚地区稳定的根本威胁吗？是对海洋航行的根本威胁吗？是对整体秩序的根本威胁吗？经过思考，这一答案恐怕是否定的。
"亚洲近几十年的经济增长有赖于诸多因素，其中之一就是该地区经历了一个引人注目的和平与稳定期。"美国《国家利益》双月刊网站刊登澳大利亚国立大学教授休·怀特的文章称，"有争议的海上问题并非是中美竞争的根源，中美的问题在于对亚洲未来秩序以及它们各自在其中的角色有着互不兼容的看法。""中国有句话叫'按规矩办事'，而某些西方国家并不是按规矩行事，恰恰相反，它们只是嘴上说说而已。"新加坡《海峡时报》网站刊文称，在中国的和平崛起以及南中国海问题上，避免冲突发生的关键不仅取决于中国，还取决于利益攸关的相关各方。
不过，美国还是"高估"了自己亚洲朋友和盟友的决心。从一贯的外交战略选择看，奥巴马"遏制"中国的战略重要内容之一就是在南海问题上动员地区外交支持。如同在中东和亚太地区的许多重大争端中一样，美国继续扮演试图维持地区秩序的老大角色，但在南海问题上，它未免过于忽视亚太地区自己的意愿。澳大利亚东亚论坛网站刊文称，虽然对中国的日益强大感到担忧，但他们为支持美国维持亚洲战略现状而不惜损害与中国关系的意愿是"有限的"。
路透社曾报道称，中国的海洋领土主张是东盟争论最多的问题，不过东盟成员国"努力在互相支持和对华日益密切的经济关系之间做出平衡"。但"平衡木"也未必能一直走下去。"一份新研究报告指出，东盟国家认为美日同盟共同参与到地区事务中有助于维护地区安全和繁荣，但在海洋安全问题，尤其是南中国海问题上，大多数国家反对美日采取直接的联合行动来对抗中国。"美国之音电台网站刊文称，东盟国家担心，美日联合行动会被视为对中国的威胁，将导致地区紧张局势加剧。
