美国总统奥巴马20日抵达沙特首都利雅得，开启为期两天的"修复关系之旅"。然而，期待通过"最后一次访沙"给自己留政治遗产的奥巴马在行程一开始就似乎遭到沙特方面的"冷遇"。沙特国家电视台罕见没有播放奥巴马抵达沙特的消息。
20日，奥巴马与沙特国王萨勒曼在利雅得举行双边会晤，伊朗问题被认为是商谈的重点之一。当天，在两人会晤前，美国防长卡特和海湾阿拉伯国家合作委员会(海合会)秘书长扎耶尼宣布，美国和海合会成员国将开展海上联合巡逻，阻止伊朗向也门输送武器。21日，奥巴马将与海合会6国领导人举行峰会。
法新社称，奥巴马访沙的重要目的是"修补与盟友间日益破损的关系"。沙特国家电视台Al-Ekhbaria未报道奥巴马抵沙的消息，这不太寻常。去年奥巴马访沙时，该电视台对他抵达进行了报道。
外界普遍认为，此次访问可能是奥巴马任期内最后一次访沙。按照传统，美国总统卸任前会通过"告别访问"谋求政治遗产。然而，奥巴马任内的政策引起海湾盟友诸多不满，美沙两国在双边关系、地区危机、伊朗问题和打击"伊斯兰国"方面裂痕颇多。美联社称，沙特领导层对奥巴马政府的信任度已经很低，并已在思考如何应对美国的下一届总统。
在访沙前，奥巴马也做了一些"准备工作"。白宫18日表态称，不支持就"9·11"事件起诉沙特的国会议案。此前沙特外交大臣警告美国，若该议案通过，沙特将出售7500亿美元的美国国债和其他美元资产。"很显然美国和沙特的关系正在失和"，埃及《东方报》称，"奥巴马亲自'灭火'反对议案，说明事情的严重性"。
有分析认为，尽管沙美亲密关系有所疏远，但两国出于国家利益考虑，不会放任盟友关系破裂。美国《华盛顿邮报》称，美国看重沙特在中东地区乃至伊斯兰世界的重要地位和影响力，在解决地区问题上，美国需要沙特的支持。
