作为俄日的重要邻国，中国在北方四岛/南千岛群岛争端问题上，其态度是有反复的。
从1960年中国和前苏联关系恶化以及1972年中国和日本建交后，中国对于北方四岛/南千岛群岛的态度逐渐明晰起来。
当时，在中国中学的教科书中说： "多年来，日本人民为收复北方四岛不断抗争！"；中国出版的地图也把北方四岛标注为"俄占"。这期间，中国似乎支持日本从前苏联手里收回。
然而，时过境迁，随着国际形势的风起云涌，以及中俄、中日关系的变化，特别是近年来中日钓鱼岛争端，以及近期日本与美国、菲律宾联手，搅局南海，企图谋一己之利，促使中国在北方四岛/南千岛群岛问题上的态度发生了变化。
今年2月底举行的中日两国副外长级磋商中，中方表示如果今年6月在日本召开的G7领导人峰会谈中涉及南海问题，将严重影响中日两国关系改善，要求作为G7峰会主席国身份的日本撤下该议题。但日方以国际社会不容许中国人工造岛和军事基地化为由，拒绝了中方的要求。
