二战后，日本历届首相都试图解决这个问题，以留下名垂青史的业绩。如今，日本首相安倍晋三也不例外。不过，令安倍失望的是，不管他对俄罗斯采取什么措施和手段，包括前不久安倍提议七国集团（G7）重新吸纳俄罗斯为成员国，也难以撼动俄罗斯。
在叶利钦时代，俄罗斯在经济上有求于日本，叶利钦与日本前首相桥本龙太郎执政期间曾在北方四岛/南千岛群岛平分（俄罗斯归还齿舞、色丹二岛给日本）问题上形成默契。但叶利钦下台后，无论是梅德韦杰担任俄罗斯总统期间，还是现在的普京总统，不仅没有在北方四岛/南千岛群岛问题上作出让步，甚至得到了强化。
31日，俄罗斯国防部长绍伊古等官员表示，俄将在今年底前完成在南千岛群岛（北方四岛）地区"舞会"和"棱垒"岸舰导弹系统的部署工作，并计划派遣海军工作组赴该地区调研，评估在此设立海军基地的可行性。先进装备的进驻、军港开发的潜力以及优先发展的策略，更加凸显出北方四岛/南千岛群岛独特地缘优势下的军事价值和战略意义。
的确，从地缘战略角度看，北方四岛/南千岛群岛连接鄂霍次克海和太平洋，扼控宗谷与津轻两大海峡，特别是北方四岛/南千岛群岛所属的国后、择捉、色丹、齿舞四岛被誉为俄东部战略方向"不沉的航空母舰"，是维护远东地区利益的战略月组成部分。
如果用一句话来形容，北方四岛/南千岛群岛在日本人中的位置如同台湾对中国大陆，这两块领土分别是两个民族的切肤之痛，一碰它就刺骨得疼。俄罗斯关于北方四岛/南千岛群岛的态度与日本关于钓鱼岛的态度，基本是一样的。而日本对北方四岛/南千岛群岛的理由与中国关于钓鱼岛的理由，也基本上是一致的，就是"自古以来"。
