家境贫寒没钱读书
爸爸、妈妈十分疼爱凤英，他们不惧艰辛劳苦，努力让孩子温饱。爸爸中风后，右手、右脚活动不方便，就在家带孩 子、做家务、种两亩地。妈妈到镇上当保姆照顾老人家来赚钱养家。一家人虽然贫困，但其乐融融。然而，到了凤英6岁该上学的时候，慈爱的父母竭尽全力也负担 不了昂贵的学费。
由于没有办理过收养手续，凤英一直没有户口，也无法申请政府补助。她很羡慕其他孩子背着新书包高兴地上学放学，坐在家门口做作业，却不敢叫父母送她上学。后来爸爸从亲戚家借来一年级的课本，在家教凤英读书写字。
13岁终于读上一年级
凤英七八岁就学会了做家务，爸爸出去干农活，她就在家做家务。九岁那年，她跟堂嫂学会了绣花、装电子管，便开始到镇上的工厂拿些手工活回家做，每个月可以赚一百元左右帮补家用。10岁的凤英开始每天骑自行车两个小时往返水库下的牙签厂打工。
12岁那年，凤英到收废品的老板娘家给四岁的小孩当保姆，还要做家务活。老板娘一家人对她很好，第二年还送她上学读书。当时河西村委会知道凤英的情况后，马上向学校、上级部门提出申请，终于让她在13岁那年顺利入学读小学一年级。
