此前，正佳广场推出了同样由购物中心楼层改造的“室内空中极地海洋馆”项目，有北极熊、白鲸等动物展出，引发了社会较多争议乃至强烈批评。
反对声音主要认为，规划建设中的动物园和已经建设的海洋馆类似，都存在突出的动物权益保护无法落实、环境卫生控制难度大、空气可能受到污染等问题，必须慎重决策，否则会造成显著不良影响。
出席当天发布会的正佳集团副董事长、天河路商会会长谢萌表示，目前正佳广场所处的天河路商圈正从传统的商业模式向“商旅结合”模式转变，构想中的转型方向除了动物园外，还包括自然博物馆、非物质文化遗产展示馆、美术馆等，新业态的出现将是一个“全民共建”的过程，建设方将听取各方意见并且遵守相关主管部门的要求。
