1993年6月,秦光荣由零陵地委书记调任长沙市委书记,仅仅三个月后,向力力便从零陵追随而至,担任长沙市委副秘书长。一名长沙退休官员介绍,向力力虽只是副秘书长,但实质上成了秦光荣的大管家,下面的干部要向秦光荣汇报工作,一般都经由向力力安排时间。
1995年,长沙空出一个区委书记的岗位,向力力志在必得,秦光荣也有意扶一把。向力力身为秦光荣的管家,许多双眼睛在盯着。
据知情人士回忆,秦光荣为了达成心愿,在正式开会前私下做了不少工作,自觉胸有成竹后,再把这个人事案送上会。在当天的会议上,多数常委支持向力力出任区委书记,唯独秦光荣没有明确表态,这个人事案暂时被搁置。不久,省委组织部又找到秦光荣,要他尊重大家意见。秦光荣这才点头,同意向力力赴任长沙市原西区区委书记。
秦光荣这套欲擒故纵的把戏,或许自以为玩得高明,既实现了个人意图,又堵住了别人的口。但在许多长沙干部看来,秦光荣的“演技”不算高明。
1998年,秦光荣卸任长沙市委书记,次年1月,出任云南省委常委、政法委书记。入滇后8年,他出任云南省长,此后又担任了3年省委书记。不过在当时,秦光荣西进的心情未必有多愉悦。