英国首相鲍里斯•约翰逊刚刚上任，就宣布要对穿越霍尔木兹海峡的英国商船进行护航，新任国防大臣本•华莱士也表示，皇家海军的第二艘军舰即将抵达海湾，将为该地区悬挂英国国旗的船舶提供“安全保障”。看来，英国是下定决心要在波斯湾执行护航任务了，那么实力缩水的英国海军能做到吗？
“武备废弛”的皇家海军
说到英国皇家海军，估计不少人的印象还是日不落帝国时代纵横四海的海军霸主，但实际上目前的英国海军实力已大不如前，现役的主力水面作战舰艇只剩下6艘驱逐舰和13艘护卫舰。
这其中，6艘新锐的45型驱逐舰属于高端战力，采用全电推进等先进技术，但或许是采用了太多的超前技术，导致这6艘驱逐舰故障频发，2017年曾一度出现所有6艘驱逐舰均因技术问题在港口“趴窝”的窘状，可靠性不够高，但如果有基地支撑，该舰的战斗力和威慑力还是很可观的，此次英国派赴海湾地区的第二艘军舰就是45型驱逐舰“邓肯”号。13艘护卫舰都是23型，这是一款上世纪80年代研制的军舰，平均舰龄20多年，已经接近退役，尽管技术水平不如45型，但胜在成熟稳定，是英国海军目前最为倚重的多功能舰艇，如果要实施护航，该型军舰多半会是主力。
除了上面这19艘水面战舰，英国皇家海军还能拿得出手的装备，就只有10艘核潜艇和2艘“伊丽莎白女王”级航母了。核潜艇不去说，这2艘“伊丽莎白女王”级航母目前只服役了一艘，也是问题不断，水密门、主轴、消防系统等都出过问题，还曾因螺旋桨故障在海上瘫痪。而就在本月初，该航母再次发生漏水事故，差点造成3名船员丧生。再加上为其配备的F-35B垂直起降战机还未全部到货，因而距离形成战斗力还早，更不可能跑去护航。
