这项计划却受到了令人望而生畏的不断增加的现代化成本、与之竞争的空军优先任务，以及固体燃料火箭发动机的生产等一系列因素的挑战。
这一系列改进早就该进行了。设计寿命约为10年、如今已服役近50年的洲际弹道导弹正迅速接近使用寿命的尾声，主要是由于其固体燃料火箭发动机日渐老化。
如今约有400枚“民兵”-3洲际导弹还在服役，这些导弹是半个世纪前部署的，但已经更换了航空电子设备和发动机。随着导弹不断老化，本世纪30年代初美国将出现可供使用的洲际弹道导弹不足的情况。“陆基战略威慑”计划必须按预定时间完成，以防这一短缺状况的发生。
在与其军种文化及其他平台所需的巨额费用竞争时，美空军对洲际弹道导弹的关注经历了起落——该军种其他优先考虑事项还包括B-21轰炸机、新型加油机和F-35战斗机等。
随着每年的核现代化成本逐渐上升，这种挤压在未来几年可能会加剧。但没有时间可以浪费。尽管国防预算程序远未结束，但美众议院最近将“陆基战略威慑”计划2020年的预算削减了1.18亿美元，比预算要求减少了20%。虽然“陆基战略威慑”计划的成本很高，却低于核潜艇和轰炸机的采购和运作成本。
这些挑战是可以而且必须克服的。分布式洲际弹道导弹的稳定质量对核威慑仍然至关重要。25年中的4次核态势评估都确认并重申了“核三位一体”的必要性。虽然洲际弹道导弹由空军负责运作，但它对威慑的贡献是一项国家资产。国会质疑这个项目的成本和国内固体燃料火箭发动机生产的不稳定状况，以及其他降低风险的方法是对的。
考虑到本世纪30年代初即将到来的断崖，美空军和国会议员们有责任尽量减少未来洲际弹道导弹和“核三位一体”作为一个整体的进一步拖延。
（责编：白民伟）
