2015年8月1日，日本宫内厅选择公开当年裕仁天皇宣布日本投降时的原声录音——据知情人士透露，这是明仁屡次向宫内人和内阁努力争取的结果。
“他选用了高度象征性的姿态，去表达自己的立场。”日本城西国际大学教授霍瓦特（Andrew Horvat）说道，“尽管他并没有改变日本政府的政策方向，但他影响了日本民众，将对战争的理念转化为更广泛的共识，传播到现代的日本社会中去。”
“生前退位”和“女皇陛下”
2016年7月，日本广播协会（NHK）第一次公开了明仁天皇“想要退休”的消息——宫内厅迅速予以否认。但就在一个月后的8月8日，明仁发表全国电视演说，正式向国民表达自己年事已高，欲生前退位的意向。
这是明仁的一次试探——根据《皇室典范》的规定，天皇除非去世，否则决不能在生前退位。日本的立法机构重新设立一种新法，让在世的天皇退位合法化。
张亚告诉纵相新闻记者，日本政府是不愿意天皇在生前退位的。
“他们就要天皇在那里，作为‘神’的形象一直存在着，没有衰老、疾病等凡人们才拥有的弱点。”张亚说道，“这个要求一经提出来，不少官员是很反对的。”
而对于明仁来说，提出生前退位的请求，更是一次皇室改革的斗争——在2016年的公开演讲中，他提到，他的愿望不是为自己找到一条简单的出路，而是为后代人性化帝国制度。
