文章指出，总统更替的过程中，对外政策也会在两个极端游走。克林顿政府支持欧洲一体化，主张推动全球化。小布什政府则在世界范围内挑起战争。而奥巴马政府更注重满足社会需要。特朗普上台则表明极端思想再次占上风，并体现在仇视移民和贸易战上。
文章称，冷战和外部威胁都曾是用来团结美国社会的思想基础。但近20年来，美国人在思考问题时越来越务实。特朗普上台后，论战从原则问题、全球恐怖主义和推动民主，转向了日常生活琐事和身份认同问题。换句话说，美国已经把目光从月球收回到地球，从高谈阔论回归鸡毛蒜皮。
文章指出，以特朗普为代表的思想流派秉持贸易保护主义，并强调美国人的身份认同感。但这些思想脱离现实，引发中产阶层的不满，加剧了社会不平等，导致公共部门受损。
文章称，在美国，支持封闭社会和开放社会这两种思想流派的论战远未结束。
