当时一共改装了16架此类飞机，并对它们进行定期更新。目前仍在工作的E-8还有11架。
它们所侦察到的信息，通过地面以及卫星数字通信传输渠道接入作战指挥中心。它能够监视上万处军事设施。
地面的自动化操作设备能规划任务、绘制数字地图、调度作战指挥系统的雷达及战机、分析威胁，从而帮助攻击部队摧毁敌方设施，并执行其他一些必要任务。
JSTARS系统的最后一次更新是在2008年，主要是提升E-8的飞行寿命。
然而，系统很快便被视为太过老旧，难以满足新的需求，尤其是它的监视范围无法扩展至战区之外。虽然它曾在伊拉克、阿富汗、南斯拉夫立功，但五角大楼希望能够监控更广袤的区域，不只是战区，最好将潜在敌人的疆土也纳入监视范围，尤其是俄罗斯和中国。目前，五角大楼只能依靠间谍飞机的定期出动来达成目的。
不过，由于俄中两国武器研发进展迅猛，E-8变得愈加脆弱，俄罗斯的远程空空导弹的射程已达300公里，400公里的导弹也呼之欲出，这令E-8监视飞机很容易沦为俄战术航空兵的猎物。而且，它还无法监视到俄高超音速导弹。
因此，五角大楼寄望于打造未来的超级系统，即ABMS。它将在本世纪40年代部署完毕，某些工作已在进行当中，主要是确定它的最佳轮廓架构，提供算法支持，确保其正常运作。与此同时，某些测试部件正处于制造阶段。
