“猎鹰”9给中国启示火箭回收技术取得进展
美国太空探索技术公司（Space X）近日发射的“猎鹰”9号火箭。
在推迟了多次发射后，美国太空探索技术公司（Space X）近日发射的“猎鹰”9号火箭，成功将“龙”飞船送入飞往国际空间站的轨道。但此次发射更为引人注目之处，在于对火箭进行海上平台软着陆回收试验。遗憾的是，“猎鹰”9号的一级火箭在海上浮动平台上回收时遭遇硬着陆，出现毁损。该公司首席执行官伊隆·马斯克称：“这次回收算不上成功。”
即便如此，马斯克和他的团队多年的坚持依然创造了历史：“猎鹰”9号是世界上第一枚可多次使用的运载火箭，美国太空探索技术公司也成为目前少有的坚持10余年试验火箭回收再利用的私营公司。在马斯克此前在北京的一次对话现场，本报记者曾聆听到这个“太空狂人”对经营该公司所遇困难的内心独白：“源源不断地投资”、“孤独”、“无助”。
令人欣慰的是，该公司近年来在火箭回收中不断取得进步，距成功仅一步之遥。若成功回收，将可以降低99%的发射成本，这其中所蕴含的商业价值是十分惊人的。同时，其背后隐藏的让飞船安全返回地球的崭新方式等，都将对未来深空探索、人类太空旅行甚至定居火星等计划产生重大影响，或将开启一个低成本航天新时代。
