张艺谋，1950年4月2日生于陕西西安，是中国“第五代导演”代表人物之一，获得美国波士顿大学、耶鲁大学荣誉博士。1968至1971年初中毕业后在陕西乾县农村插队劳动。1971至1978年在陕西咸阳市棉纺八厂当工人。
1978年破格进入北京电影学院摄影系学习。1982年毕业后分配到广西电影制片厂。
1984年第一次担任电影《一个和八个》的摄影师，获中国电影优秀摄影师奖。
1986年主演第一部电影《老井》夺三座影帝。
1987年执导的第一部电影《红高粱》获中国首个国际电影节金熊奖。从此开始实现他电影创作的三部曲，由摄影师走向演员，最后走向导演生涯。987年至1999年执导的《红高粱》、《菊豆》、《大红灯笼高高挂》、《秋菊打官司》、《活着》、《一个都不能少》、《我的父亲母亲》等影片令其在国内外屡获电影奖项，并三次提名奥斯卡和五次提名金球奖。
