2014年起，湖北省考古研究所时隔20余年后重启石家河遗址考古，2015年11月考古人员在石家河古城中心区域的谭家岭遗址寻找大型建筑遗 迹时，意外 发现9座瓮棺葬，其中5座有玉器随葬，共发现各类玉器240余件。此前，石家河遗址群曾发现过两批201件玉器，不少被国家与湖北相关博物馆收藏，此次出 土的玉器有玉佩、玉如意、连体双人头像、鬼脸座双头鹰等。
这些玉器类型丰富、造型奇特，有浓郁的生活气息，多数玉器表面有精美的线刻图案。例如，9只陪葬玉虎，每只长约3厘米，宽高约1厘米，体积小、做工精；还有一只玉鹰的喙部仿佛是镶嵌进去，线条流畅，构图复杂。
中国考古学会理事长、中国社科院考古研究所所长王巍称，此次发现的玉器数量之多让人惊喜，工艺水平之高超令人震撼。圆雕、透雕等技艺较良渚文化的平面雕刻有很大进步，代表当时中国乃至东亚范围内琢玉技艺最高水平。
据介绍，学界公认史前玉器有两个高峰，一是辽宁的红山文化，一是长江下游的良渚文化。湖北省考古研究所所长方勤认为，此次考古挖掘的玉器普遍使 用减地阳刻 技术、浅浮雕线刻技术，其工艺水平超过红山文化和良渚文化，代表了史前中国玉器加工工艺的最高峰。对此，王巍认为，这在很大程度上改写了对中国玉文化包括 玉器制作、使用乃至玉礼器的认识。
