事实上，自直立人开始，在欧亚大陆发生的人类进化就在以分支进化的方式进行。过去人们提到的直立人和早期智人实际上还可以进行细分。
当被问及，是否支持澳方合作伙伴科诺有关马鹿洞人是从非洲迁徙而来一说时，吉学平认为，200万年前，人类存在的证据都在非洲，当第一批到达欧洲大陆后，此后既有多批从非洲迁徙的古人类，又有从欧亚大陆剥离出来的新的分支在迁徙和分化，有的进化快，有的进化慢，因此，很难下马鹿洞人是从非洲迁徙而来的结论。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员刘武也协助参与了马鹿洞人的研究。在这位古人类学家看来，马鹿洞人的发现揭示出中国西南地区在现代人兴起的时代仍然生存着相对比较原始、相对比较隔绝的原始种群，这使得学界对人类演化的多样性有了新的认识。
【为什么是中国西南？】
以往认为，人类从旧石器时代到新石器时代演化到距今1万年前后，已经演化得较为先进，已经即将步入农耕文明，但云南马鹿洞人的出现，让人们发现，在距今1万年前的中国西南地区仍有一些种群保留着原始特征。
