英国路透社称，此次游行持续约一个半小时，规模比去年历次反华游行都大。法新社说，中越两个邻国因为南沙和西沙长期陷入领土争端。虽然越南限制 民众游行，但反华游行已变得越来越频繁，特别是围绕1988年的中越“南沙海战”。河内派出几十名便衣警察，但并未试图阻止游行。新加坡亚洲新闻台网站援 引一名示威者的话称，示威是为了“缅怀那些为保卫南沙群岛和西沙群岛而牺牲的官兵”。
然而，广西社科院研究员孙小迎14日告诉《环球时报》记者，事实上，这场海战是中国海军打击越南侵占南沙群岛企图的一次自卫还击战。1988年 3月13日，中国海军舰船到南沙群岛对部分岛礁进行考察，并组织人员登上赤瓜礁建立观察点。这是为响应联合国教科文组织政府间海洋学委员会在南沙建设海洋 联合观测点的要求。
