想要完成瓦良格号剩馀的32%的建造工作，至少需要2亿美元资金的支持，乌克兰没有这样的财力。于是，瓦良格被长时间遗弃在海岸边。1995年，乌克兰找到潜在买家中国，此时，美国开始向乌克兰施加压力。乌克兰便将瓦良格号的舰载武器装备或拆或炸，瓦良格号几乎成了一个空壳子。
四年之后，乌克兰与澳门乐旅游与娱乐公司签订协议，以2000万美元价格将瓦良格号出售。但没过多久，事情真相便浮出水面，中国海军才是瓦良格号的真正买家。
2002年3月4日，经过600多个昼夜，行驶1。5万海里，历经美国干扰、土耳其拦截等波折，漂泊多时的瓦良格号航母终于抵达航行的终点大连。其间所花费的引渡费、通关费，分别为500万美元和50万美元。
