火山除对人类造成危害外，还有对人类有利的一面。火山灰是天然的矿物质肥料；火山口附近凝结形成了多种有用矿物，主要有砷、氯、硼、硫，有时还会富集铁、铜、金刚石等矿产资源，火山与火山活动地区地热资源丰富，常以温泉、热泉、沸泉等形式出现，这些自然资源被开发利用后，可为人类造福。此外，活火山还为人类提供了窥测研究地球内部物质组成、动能等多种作用的“窗口”，我国地质科学家曾向土地资源部建议，尽快在云南腾冲建立火山地质科学动态观测实验研究基地。
火山喷发一般是有前兆的。重要的前兆现象有：地温升高；喷气孔活动加强，气体温度升高，喷出气体中硫质增多，火山脉动加强，发生地震；火山及其附近地面出现微小倾斜；地磁场发生特殊变化等。这些前兆现象为火山的监测预报提供了可能。
20世纪70年代以来，人类对火山的监测预报，已经取得了一定成效。1979年在夏威夷基韦厄火山附近打了一口2000米的深井，放出热气，避免了火山喷发，在意大利的埃特纳火山，火山工作者用人工引爆方法，使火山提前爆发，并使熔岩流按人类要求的预定方向流动，有效地避免了一场灾害。
