施一公院士在委托其助理李文奇发给北青报记者的邮件里确认，这篇文章的部分内容确实来自他本人在“未来论坛”上发表的演讲。未来论坛由包括施一公在内的一批中国科学家和科技领袖发起，2016年1月17日举办了“人类认知新百年”首届年会，施一公正是在年会上发表了这次演讲，原主题是“生命科学认知的极限”。
北青报记者在网上搜索这篇文章后发现，施一公的演讲发表后第三天，著名科普类微信公众号“赛先生”率先刊发了他的演讲节选，经施一公确认是没有问题的。之后的一年多时间，也有大洋网等官方网络媒体转发过这篇节选，内容并无二致。但是从2017年10月开始，以“我的认知再度崩塌了，世界可能根本就不存在”为标题的文章开始在网络和微信上大批出现，其中尤以个人微信公众号为主。出现在个人微信公众号后又被搜狐科技、新浪博客等门户网络平台大量转载，以至于有学者站出来对文中的“有神论”观点进行批驳，也是以后出现的版本为蓝本的。
