当时薛之谦惨到什么地步呢？他曾在采访中透露称，做第四张专辑时难到连一分钱都没有了，公司什么也不管，要自己找场地找赞助，最后只差5000元就能办一场新歌发布会，但公司却依然连一毛钱都不给。就这样苦熬到2012年与上腾娱乐的7年合约到期，薛之谦才结束了雪藏辛酸史。
解约之后，薛之谦开始了“曲线自救”的道路，通过搞副业开火锅店来养活自己和支撑音乐梦想。2012年，薛之谦手上仅有60多万积蓄，为了创业他又卖了一套房子，才终于和好友李渊林一起凑齐400万开了一家名为“上上谦”的串串香火锅店，正式开始了创业之路。
据公开资料显示，2012年4月，上海上谦餐饮管理有限公司在浦东新区市场监管局注册登记，注册资金是50万元，法人代表是李渊林，股东是他和薛之谦：
两人的股权结构如下：
对于这个火锅店，薛之谦十分走心，从大厨到选址再到材料配料、端盘子，他都亲力亲为。为了让火锅口味更加地道，他和合伙人更是到重庆连续拜访了5次，才终于说动一位相中的重庆大厨来上海操刀。
熬过了门可罗雀的初期之后，依靠经济实惠的价格和低调正宗的重庆口味，“上上谦”串串香火锅店慢慢打开了知名度，再加上薛之谦的明星效应加持，火锅店的生意越来越红火。至今，该火锅店在上海已经扩张到了5家门店，每家店面积都在600平方米左右，每天的营业额稳定在150万左右。如此算来，薛之谦的火锅店年营业额达到5。4亿元。
