作为世界上稀土储量最丰富的国家，中国本应有先天优势。1992年，邓小平南方谈话中，那句被媒体高频引用的“中东有石油，中国有稀土”为此做了最好的注脚。
但是，价值堪比石油的稀土，却未能为中国带来相应的财富。自20世纪90年 代以来，由于缺乏长远的战略发展眼光，国内稀土企业无序恶性竞争愈演愈烈，对内导致巨大的资源浪费和生态破坏，对外则是低价倾销和稀土定价权的丧失。政府 控制生产总量、力图实现可持续开发的宏观调控并未收到预期成效，调整产业结构、促进产业升级的计划在实践中裹足不前。中国顶着世界最大稀土供应国和消费国 的大帽子，却始终行走在稀土产业链的中上游微利领域，在高端技术领域的成果乏善可陈，专利技术往往受制于人。
与之相对的是，长期以来，发达国家通过购买中国的廉价稀土，建立起了“深藏不露”的战略储备体系，同时，牢牢掌握着稀土关键技术领域的主导权，直到今日。
庆幸的是，近年来中国在国家层面逐步加大对稀土的规范管理力度，尤其是今年以来，一系列强力政策接连出台，稀土业整合重组工作渐趋推进。
不过，在业内外观察人士看来，要成为真正的稀土强国，中国任重道远。
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虽然中国拥有超过全球50％的稀土资源储量，并占据了全球90％的市场份额，但现实是，1990年至2005年，中国稀土的出口量增长了近10倍，平均价格却跌至1990年时的一半。
在前不久举行的中国包头稀土产业发展论坛上，中国科学院院士徐光宪等多名院士呼吁，中国应尽快建立稀土战略资源储备制度，强化稀土资源保护，以夺回国际定价权。
稀土卖了“土价钱”
;稀土具有丰富优异的光、电、磁、超导、催化等性能，广泛应用于尖端科技领域和军工领域，有工业味精、新材料之母的美誉，是一种不可替代的高新技术和军事战略元素。
“在1995年至2005年的10年中，我国稀土出口损失外汇达几十亿美元！”在论坛上，中国科学院院士徐光宪痛心疾首地说。
有评论认为，中国稀土行业的对外贸易，是一桩彻底失败的生意。中国稀土卖的是“土价钱”。
工业和信息化部副部长苗圩表示，经过近60年的科技攻关和发展建设，中国已成为全球最大的稀土资源、生产、应用和出口国，但这并不意味着中国能够掌控世界稀土的供应命脉。
我国稀土总储量和生产规模均居世界第一，为什么却在世界市场上不具有定价权呢？
