据包头市市长呼尔查介绍，目前我国最大的稀土 矿区白云鄂博，已经层层加强对稀土矿藏的治安保护。记者在矿区实地采访中也看到，主体矿区到生产基地的矿土专用运输管道正在加紧施工，世界最大的稀土矿区 即将实现稀土矿、铁矿的管道皮带全运输，不但极大提高采矿、选矿、运输的生产效率，而且有效甄别私车搬运的偷采现象。
在江西赣州，一种称为原地浸矿法的稀土开采工 艺逐步替代了传统的开采方式，就是从山坡上开挖注液孔，从注液孔中灌注碳铵，经离子交换后从山脚回收含有稀土的液体。这种工艺不需要砍光山上的树木，可以 保护地表40%到60%的植被，并且产生的尾砂很少，稀土的开采利用率也从40％提高到了85%以上。
提高稀土产品附加值
在国际军工材料市场上，金属钕、金属镧、金属 镝、金属铽等提炼于稀土的稀有金属，其粗材与精材的纯度每提高1个百分点，价格就几乎翻一倍。而目前的现状是，国际市场的稀土精材多为日、美等国以技术优 势掌控，而我国出口的多为稀土氧化物或其他合金型低附加值稀土加工产品。这一因素也是导致我国稀土“人参卖个萝卜价”的重要原因。
把稀土原矿衍生成具有高附加值的高价稀土材料，在这个产业链条中，人才、科研、科技成果转化、工业制成技术等等每个因素都是关键。客观地说，高纯度稀土氧化物和稀土单质的分离、提取技术目前依然是我国稀土产业链中的软肋。
包头稀土研究院无疑是中国稀土科研转化中的科 技龙头，近10年来，该院攻克了上千个科学技术难关，打破了一个个西方国家的技术壁垒。逐步地形成自己的产业，而且绝大部分成为自己的专有技术，特别是几 个大的产业，在稀土分离、稀土冶金、功能材料各自有标志性产业形成。然而就是这么一个科研机构却没有1分钱国家拨款，完全在自我经营中运转。
目前仅来自包头的稀土产品就有1000多个品 类。但是与国际先进的提纯技术、萃取技术相比，出口产品的技术附加值还要进一步提升。以上市公司包钢稀土为例，该公司利润来源主要靠原料和粗加工产品而不 是高纯度的稀土产品，而粗材原料的垄断性采掘、生产和销售是得益于政策优势而不是科技优势，然而该公司股票却很快涨停。技术软肋，不是靠每年笼统的利润数 字能长期包裹的，中国稀土的展翼，必须有高水平的技术做龙骨才能实现华丽转身。
