一位曾经从事过海军装备研发工作的消息人士称，中国第二艘国产航母完全没有配备电磁弹射器的可能性。如果第二艘国产航母要采用电磁弹射器，那么就意味着这艘航母的总体设计要从头开始，科研人员五六年来的心血将完全推翻重来，同时也意味着中国此前针对第二艘航母投入的科研资金将完全作废，这显然是不现实的。
而据香港《南华早报》2月13日报道，中国第三艘航母将采用常规蒸汽弹射的起飞方式，会配备至少3部蒸汽弹射器，而非更为先进的电磁弹射器。美国智库詹姆斯顿基金会也撰文称，中国002型航母即将面世，这将是采用蒸汽弹射的航母。
前不久网上的照片也印证了中外媒体报道。照片上显示湖北省武汉的陆基航母模型正在进行改建。这表明中国下一艘航母002型将与第二艘航母001A型，存在较大幅度的改进。最显著的是甲板前段滑跃起飞跳板，在模型上已被拆除，这让此前关于中国第三艘航母将安装弹射器的估计更显确实。
