汤根珍的邻居、今年89岁的张春光老人说，日军第一次来抓汤根珍，他至今还记得。当时他在汤根珍家，和汤根珍同母异父的弟弟张存后一起玩。日军没有搜到汤根珍，就逼着张存后说出姐姐下落。张存后只有12岁，他不肯说，就被日军狠狠地摔在地上。
当天晚上，又饿又累的汤根珍刚被母亲从山里接回家，日本兵又来抓人。母亲将汤根珍藏在一道夹墙里，日军再次搜寻未果，非常生气，将干柴堆在堂屋里说：“再不出来，就把这屋子烧了！”
日军的威胁汤根珍记得清清楚楚，她说：“我当时就想，这房子不是我一个人的，我不能躲着连累了一家人，所以我自己走出去了。”后来，她被日军带走了。和她一起被抓的还有当地另外3名姑娘，都被送到了日军位于汤家排的营地。当晚，汤根珍就被选出来，送给了上田队长，做了他的“姑娘”。
