对很多餐饮企业来说，使用塑料餐盒也是无奈之举。有业内人士称，中餐食物多含汤水、油脂，使用塑料餐盒盛放更合适一些。虽然目前也有餐饮企业使用纸盒等包装，但大多数可降解餐盒并不适合中餐，容易渗水渗油、使米饭粘连，难以被消费者接受。此外，餐盒成本也是餐饮企业的考量因素，有餐饮企业负责人称，外卖包装约占整个成本的2%。
其实，目前外卖使用的塑料餐盒并非“一无是处”。记者调查发现，大多数塑料餐盒都印有可回收物标识，可以通过垃圾回收的流程，实现资源的再利用。但现实情况是，大多数消费者用完餐后，直接就把餐盒扔掉了。即使餐盒里有剩菜剩饭，也大多一“盖”了之。塑料垃圾与餐厨垃圾“混搭”，给外卖垃圾回收带来不少麻烦。
② 塑料回收渠道不畅
即便进入到垃圾回收流程，外卖餐盒的回收价值也并不高。据业内人士介绍，塑料回收价格低、再资源化成本高，回收者一般不愿捡满是油污的外卖餐盒，就算捡回来也要耗时耗力清洗，因此塑料餐盒在回收市场上不受待见。无论是垃圾回收企业，还是城市的“拾荒大军”，都对回收塑料制品“无感”。
与此同时，目前中国还没有形成完整的回收体系，塑料餐盒作为低附加值回收物，难以进入再生资源回收渠道。即便消费者主动将塑料垃圾分类，由于回收体系不完善，环卫车在运垃圾时，也有可能把各类垃圾混在一起拉走。
既然难以回收，塑料餐盒就只能“混入”城市生活垃圾，进入垃圾处理系统，最终作为普通垃圾进行焚烧或填埋。不过，如果不同塑料成分一起焚烧，那就很容易产生空气污染；而在垃圾填埋之前，一般也会对体积较大的塑料垃圾简单焚烧，会产生大量废气排放。因此，放任塑料餐盒进入垃圾处理系统，绝非治本之策。
