特朗普当时是这样说的：“北约未来注定会着重关注恐怖主义及移民问题，当然也要应对来自俄罗斯及北约东部边境的威胁。这些原因使得我必须非常、非常直接地对秘书长斯托尔滕贝格和其他成员国说清楚：北约成员最终必须按照其份额承担军费，达到他们应尽的经济义务。目前，28个成员国中有23个国家未能支付其应该支付的份额。这对美国人民及其纳税人是不公平的。”
特朗普期望北约盟国能够尽快将各自的军费开支达到GDP的2%。目前，能够达到这一标准的只有美国、英国、爱沙尼亚、希腊和波兰等五个北约成员国。
特朗普指出，由于面临的威胁日益紧迫，过去拖欠的军费开支庞大，即便北约盟国能够尽快将各自的军费开支达到GDP的2%，对于武器装备的更新换代以及军队的扩充来说也是杯水车薪。“如果北约各国能够充分、完全地履行义务，北约将远比今日的北约更强大，尤其是在面对恐怖主义威胁的当下。”
