由于孙杨在里约奥运会该项目上意外失手，他希望通过这一场比赛证明自己。“魔鬼”般的备战让孙杨练到哭，一度想甩手走人。但最终他还是坚持了下来，并提前一周抵达匈牙利布达佩斯适应赛场。
比赛中，孙杨始终坚持自己的节奏，在游到250米时已经体现出优势。最终他以3分41秒38率先抵达终点，比第二名霍顿快了2秒47。1994年出生的戴帝获得季军。
孙杨实现了该项目世锦赛“三连冠”，也为中国游泳队迎来“开门红”。他当场游出的成绩超过了霍顿在里约奥运会夺冠的成绩。孙杨表示，自己发挥出了水平，后生可畏，自己作为老将不会轻视任何一位对手。
在女子400米自由泳决赛中，首次参加世锦赛的15岁小丫李冰洁与该项目世界纪录保持者、美国“天才少女”莱德茨基同台竞技，并以4分03秒25摘得铜牌。
“00后”小将对大赛不怯场让孙杨感到欣慰。“我十多年前第一次参加世锦赛时非常紧张，非常害怕。我觉得中国涌现更多年轻人是好事，因为我、徐嘉余这一批选手终究会退役，应该有更多年轻人站出来捍卫中国游泳队的荣誉。”
