不计回报、不讲成本的道德虽然为人们所赞赏，却也容易成为乌托邦式的虚幻。失主说句感谢是一个方面，给予有偿失物招领又是另一个方面，两者的结合和融合，才能产生更大的激励效果。反之，若是强制拾金者无偿归还，则会严重打压道德表达的积极性，并最终危及道德释放的活力。当拾物者无以感受到应有的尊严，为归还财物支付的成本无法得到弥补，存于内心的道德认同、敬畏就会打折。
也正是如此，法律对于拾物者的权利给予了保护。民法通则规定，拾得遗失物、漂流物或失散的饲养动物，应当归还失主，因此而支出的费用由失主偿还。一些地方还就遗失物归还出台专门法规，如《广州市拾遗物品管理规定》明确，权利人领回遗失物品时，应当向拾得人或有关部门支付保管遗失物品等支出的必要费用。
