改革开放后，广东省由9个地级市发展到21个地级市，并将花都市、番禺市与广州市合并，组建大广州，成就了珠三角城市群。四川将温江地区与成都市合并，组建大成都，将10个地级市发展到18个地级市。同在西部的宁夏，也将中卫县直接升格为地级市，开创了西部大开发行政区划调整的先例。
增设地级市，陕西该如何做？张建涛表示，应充分发挥西安作为国家中心城市的辐射带动作用，规划建设好关中城市群，培育好沿黄、沿汉江城镇带，加快撤县设市和设区市范围调整，加强体制机制创新与政策支持，优化城市结构体系，提升全省大中小城市的内在发展活力。
张建涛说，在关中地区，应积极推进把宜川、黄龙、澄城、合阳划归韩城、设立以韩城为中心的地级市，打造黄河沿岸区域性中心城市；把武功、扶风等划归杨凌，设立以杨凌为中心的农科创新型地级市，强化国家级农业高新技术产业示范带动作用；把彬县、长武、旬邑、淳化划归铜川，主打能源工业和红色文化，扩大城市规模及经济体量。
除了上述设想，张宝通建议，把潼关、大荔、洛南划归华阴，设立地级华阴市，将陕西的东大门华阴建成秦晋豫接壤区的中心城市。把富县、洛川、宜君划归黄陵，设立地级黄陵市，将中华民族圣地黄陵建成关中与陕北过渡地带的中心城市；把吴堡、米脂、清涧、子长、子洲划归绥德，设立地级绥德市，恢复绥德陕北交通枢纽的地位；把宁陕、佛坪、洋县、西乡、镇巴划归石泉，设立地级石泉市，将石泉建成汉中、安康交界地带中心城市。
韩城设地级市呼声最高
在陕西增设地级市的众多设想中，韩城呼声最高。
韩城的发展目标更是雄心勃勃，旨在打造成黄河沿岸区域性中心城市、新型工业城市和国家级循环经济示范基地。力争到2020年，生产总值和财政总收入分别超过1000亿元和120亿元，城乡居民收入、基本公共服务水平、社会保障能力西部领先，新型工业化和城镇化发展水平位居全省前列，跻身全国百强县行列。
