《西 日本新闻》称，此次飞行活动由定居新西兰的日本人石塚政秀策划。2008年，石塚花3。5亿日元(约合人民币1946万元)，从一名美国人手中购得零式战 机。该机是全球现存仍具飞行能力的六架同款战机中的一架。石塚希望，让零式战机重新升空，并作为“文化遗产”留在日本。为此，石塚在2010年发起名为 “零式返乡”的项目，并通过网络募集资金。《日本时报》25日称，这架战机2014年被运回日本，随后“以研究为目的”被运往鹿屋航空基地。当时，日本政 府正力推新安保法，部分人担心“公开展示最能唤起二战记忆的战机”不合时宜，石塚一直未拿到零式战机的飞行许可。直到去年年底，“政局稳定了下来”，日本 国土交通省在12月18日正式批准零式战机的飞行申请，飞行许可到1月末截止。《西日本新闻》称，考虑到中韩等国对日本新安保法案的反对，石塚认为“再不 飞今后可能会更加困难”。
