2005年，作为这个村子的第一个大学生，李玉平在他就读的小寨初中的校报上，发表了一篇题为《致全乡中小学生的一封信——别跪了，小寨人，站起来》的文章，号召小寨人放弃乞讨，靠劳动挣钱。
此前，媒体关注这个甘肃南部的偏远村庄，以“全国第一乞丐村”这种村民们认为并不光彩的方式闻名全国。
小寨村，周围土地贫瘠，村民们在石头山上开垦土地，种上一季青稞、玉米，有没有收成全看天意。
从上世纪70年代开始，农闲时分，乞讨，曾是这个小村庄的谋生途径，渐成风气。一部分早期出门乞讨的人，带回了钱，甚至盖起了楼，人们外出乞讨从要馒头到要钱，从填饱肚子到发家致富。
7岁时，李玉平就被父亲带着到外地乞讨。最后，他要求父亲送他上学，得以考上一所职业院校，也从此改变了自己的人生。李玉平曾吐露心声：“当时乞讨气氛很浓，越来越严重，我实在看不下去了。”也正是他“自爆家丑”的举动，让全国媒体蜂拥而至。
小寨村的人说，媒体报道后，“像被活生生地扒光了衣服”。小寨村的人们开始自我修复丧失的自尊。
阴影难除
到外地上学，自我介绍时被嘲笑
去年，13岁的李福以优异的成绩考上了县一中。对于这个大山中的人家，是一件很值得高兴的事。
李福满怀希望地跨进校门，可在第一天做了自我介绍后，李福说，他恨不得马上回老家，再也不想去上学了。
当他说到自己来自“小寨村”时，下面哄堂大笑。有同学小声说：“乞丐村。”李福说，他的自尊受到了很大的打击，“真想找个缝钻进去”。
李福的遭遇，让爷爷奶奶疼在心里，却不知如何安慰。这样的尴尬，并非李福一人感受到。10年前，被媒体关注后，“乞丐村”的称号伴随着从这里走 出的村民们。老村支书杨敬忠认为，媒体大肆报道“全国第一乞丐村”，很多情况也被夸大了，村里人对记者比较敏感，多数人不愿多谈。
杨敬忠说，以前媒体报道说80%的小寨人都出去乞讨，根本不是事实。他认为，即使在最普遍的时期，也只有少部分人出去。现任村支书李文忠告诉成 都商报记者，2013年，他上任时，全村2000多人，只有10几人在外乞讨。现在，这些人是镇、村工作人员做工作的重点对象，也没有再出去乞讨了。
8月15日，在小寨村新村庄的村口，几位老人正陪着孙子们玩耍，这些孩子不到一岁，父母外出打工，照顾小孩的任务则留给了老年人。
