北京时间今天（10月1日）下午17时30分，2018诺贝尔生理学或医学奖将揭晓。
今年这一奖项将花落谁家？就在不久前，科睿唯安宣布了其2018年度“引文桂冠奖”得主。这一被誉为“诺奖风向标”的“引文桂冠奖”，自2002年第一次颁布至今，已有46位该奖项得主获得诺贝尔奖。来自美国加州大学圣地亚哥分校的纳波莱奥内·费拉，由于发现血管内皮生长因子是癌细胞形成新血管过程中的关键调节器，成为了今年生理学或医学领域“引文桂冠奖”得主之一。
发现了一种血管内皮细胞生长因子，能够促进血管新生
纳波莱奥内·费拉的工作有何意义？解放日报·上观新闻记者采访了中科院生物化学与细胞生物学研究所周斌研究员。据介绍，没有血管提供养料，实体肿瘤就无法从小变大，纳波莱奥内·费拉 (Napoleone Ferrara)在上世纪90年代发现了一种血管内皮细胞生长因子（VEGF）能够促进血管新生，并依据这一思路，开发了抑制内皮细胞生长因子药物。与此同时，纳波莱奥内·费拉的工作也促进了其他疾病如黄斑变性、糖尿病视网膜病等用于抑制血管生长的药物研发。
说到抗血管新生治疗肿瘤，这一概念其实最早是美国哈佛大学的朱达·福克曼(Jodah Folkman)教授提出来的。这位被誉为“抗血管新生”之父的抗癌专家，早在上世纪70年代，就提出肿瘤细胞能在人体内自制新血管，以供其氧气和养分之需，若能抑制肿瘤制造血管的能力，就可“饿死”癌细胞，从而减慢或停止癌扩散。“朱达·福克曼教授的贡献是诺奖级的，不过可惜他在2008年由于心肌梗死已经去世了，诺奖只会授予仍然健在的科学家。”
“基因编辑技术获得诺奖，只是迟早的事”
说到对诺奖的预测，周斌非常看好基因编辑技术，认为这只是迟早的事。
2012年，美国加州大学伯克利分校的詹妮弗·杜德纳和德国亥姆霍兹传染研究中心的埃马纽埃尔·卡彭蒂耶在《科学》上发表文章，确认CRISPR-Cas9系统在体外实验中能“定点”对DNA进行切割。2013年，美国麻省理工学院博德研究所华裔科学家张锋的研究团队在《科学》上发表了一篇重磅研究，宣布他们首次在哺乳动物内应用了CRISPR-Cas9系统，并确认它能在几周内建立起小鼠的疾病模型。此外，他们也首次在人体细胞内成功地用CRISPR-Cas9系统完成了基因编辑。该技术一经问世就迅速应用于世界各地的实验室，催生了上千篇研究文章。2015年，《科学》将它评为年度十大突破之首。
