7月25日上午10时许，杜城村室外温度直逼40℃，路面滚烫，即便隔着鞋底也能感受到炙热。陕西当地媒体华商报此前报道，7月20日至23日，西安三名外来务工者因高温疑患热射病死亡，其中两名租住在杜城村；另据陕西电视台都市快报7月25日报道，西安交大一附院24日晚接诊7例热射病患者，3人不幸死亡。患者多为环卫工人等户外工作者。杜城村紧靠西安市南三环，村里低矮的房屋与四周高楼大厦形成鲜明对比。这里是西安市其中一处较大的临工聚集地，据来村已5年的李坤朋估计，天气凉快时，租住在村里的临工超过2000人。进入7月，有人耐不住高温回了老家，但也有上千人留下。
每天早上5时过后，工友们陆续往杜城村北门牌楼处聚集，站在路边等工地工头来招工。澎湃新闻记者遇见李坤朋和汪红娃时，是25日中午12时许，他们刚从工地架设线缆回来。汪红娃感觉头有些发晕，吃不进饭，额头上豆大的汗珠流个不停。李坤朋运气好，当天遇到好雇主，不仅只需要干半天活，老板还给了好几盒防暑的藿香正气液。他带着汪红娃到自己出租屋去拿药，他俩是同乡，来自陕西蓝田县玉山镇，一起出来打工已有十多年。西安近年发展迅速，一个个城中村盖起了高楼大厦，来自四面八方农村务工人员只能从拆掉的城中村搬往另一个没拆的城中村。
