北京时间8月10日上午，在里约奥运会男子100米自由泳半决赛中，宁泽涛游出48秒37，排在半决赛第12位，最终无缘晋级决赛。

在此前的预赛中，宁泽涛曾惊险过关。他以48秒57的成绩排名小组第6，总排名并列第14位，惊险地杀进16人参加的半决赛。他赛后表示自己并非处于最佳的竞赛状态，据央视透露，由于肠胃不佳，过去一个多月，宁泽涛足足瘦了八斤。当然，比宁泽涛更惊险的是卫冕奥运冠军、美国选手阿德里安，他以48秒58的成绩最后一名晋级。来到半决赛，宁泽涛被分在第一组第一道，同组的有美国的阿德里安以及澳大利亚的麦克沃伊。但与预赛的成绩相差无几，最终，宁泽涛第6位冲线。

对于宁泽涛这个名字，一个最普遍的印象出于2015年喀山游泳世锦赛。当时，这位年仅22岁的中国小将在男子100米自由泳的激烈比拼中，以47秒84的成绩战胜阿德里安和麦克沃伊等世界名将，拿下了自己的首枚世锦赛金牌。夺冠之后，宁泽涛创造了亚洲泳坛的历史，成为第一位在该项目获得世界大赛金牌的亚洲人。自仁川亚运会晋升亚洲“飞鱼”之后，宁泽涛再度“游”向了世界。