阿根廷队自从桑保利上任，三战皆平。分别是0-0战平乌拉圭，1-1战平委内瑞拉，和上一场比赛0-0战平秘鲁。最让阿根廷球迷不能接受的是，三场比赛的唯一进球，竟然还是来自对手的乌龙。这让拥有梅西、迪玛利亚等众多世界顶级前场的阿根廷队，异常尴尬。特别是上周四被秘鲁0：0逼平之后，阿根廷在南美赛区排名第六，参加俄罗斯世界杯的可能只剩一线之机。本场比赛，他们只有取胜或战平才有望晋级世界杯。
作为这支球队的头号球星，作为继马拉多纳之后阿根廷的头号偶像，在如此严峻的形势面前，梅西也是焦急万分。为了这场比赛，梅西在赛前就发挥了自己领袖的作用，在征得教练同意后，他要求队友在与厄瓜多尔比赛结束前都不再使用手机，避免大家在比赛前分心。要知道，这个时候世界上所有的媒体对于阿根廷几乎都是在口诛笔伐。
和阿达乌阿尔帕奥林匹克球场2850米的海拔可以相提并论的，还有这片球场的草皮情况。但是比赛开始不到一分钟，厄瓜多尔闪电破门，凭借着全队的配合，罗马里奥-伊巴拉一脚劲射破门，创造了南美区世预赛史上第二快进球。
