随着冷战对峙局面的消失，美国海军的攻击型核潜艇失去了昔日在大洋深处的苏联核潜艇对手，因此其主要使命也随之发生了变化。在新的形势下，美国海军赋予 攻击型核潜艇的主要使命是处理地域性战争、利用潜射导弹对陆地目标实施攻击、在沿海从事反潜作战、对特种部队进行支援以及担任航母作战编队的直接支援等。 因此，冷战结束之后美国海军攻击型核潜艇的设计思想是以多功能、多用途为主。
冷战之后的新型攻击型核潜艇除了保留冷战时期原有的安静性之外，将不再把水下 高速和大深度下潜能力作为孜孜追求的基本目标。在这种情况下，美国海军开始迅速地修正冷战时期制定的原“百人队长”级核潜艇的性能指标。
