据美国《洛杉矶时报》此前报道，美墨边境偷渡问题一直很严重，偷渡的人群过去主要是墨西哥人，但最近几年，选择这个路线偷渡的中国人数量“激增”。由于获利丰厚，这已经成为人口走私犯罪集团的一大块业务。
美国海关及边境保护局发言人称，运送中国非法移民可以使走私犯罪组织获得最大利润，他们经常会收取每人数万美元的穿越边境费。她说，从收集的情况来看，通常的收费是每人5万到7万美元，旅行的距离越长，犯罪组织做的安排越多，收费就越贵。
美国移民和海关执法局(ICE)表示，通常情况下，边境巡逻队抓到非墨西哥移民后，会将其交给ICE的一个下属部门，该部门负责决定拘留还是释放被抓捕的非法移民。ICE会依据每个案子的具体情况做出羁押决定，该部门会考虑个人情况的所有方面，包括是否会威胁公共安全等。有些非法移民会申请庇护，其他人则要求返回祖国。
