资料图：2005年1月28日，美军“旧金山”号核潜艇。
就像所有洛杉矶级攻击潜艇一样，“旧金山”号的排水量达6900吨，身长362英尺（1英尺约为0。3米），横梁为33英尺。S6G压水反应堆可使潜艇的速度达到33节，潜艇内部可容纳129名官兵。
2005年1月8日，“旧金山”号潜艇正在水下525英尺处全速行驶——每小时约38海里。当时，它位于关岛东南方向360海里处，正在驶向澳大利布里斯班。导航系统根据水下地图设计了航行的线路。人们一般认为水下地图可提供海底最完整的视野。美国《纽约时报》报道称，当时潜艇艇长去吃午饭了，同时负责导航事务的军官也认为这样行驶是安全的，就让潜艇从水下400英尺下潜至525英尺深处，并全速前行。
令人意想不到的是，大约在当地时间11点42分，这艘潜艇在途径加罗林群岛的水下山脉时，突然停住了。潜艇颤动了一下，随后发出巨大的噪声。巨大惯性把艇内所有的官兵狠狠地抛向四方，顷刻间，很多人被擦伤、割伤或发生骨折。一名上士将眼前的场景称为“屠宰场”，鲜血四流。艇上98名官兵受伤，其中机械师二等兵约瑟夫·艾伦·阿什利伤势严重。
