据《华尔街日报》报道，出现这种情况，部分是因为来自于其他国家大学的竞争加剧，以及一些政府对出国学习支持的减少。但移民律师和学校官员称，特朗普政府的政策加大了对海外学生申请者的审查力度，使美国成为了一个更困难的留学目的地。
在截至2017年9月30日的过去一个财年中，美国国务院发放了393573份学生签证，即F1签证，比前一年同期减少了17%，相比2015年最高峰时间暴跌了近40%。而且这一趋势在印度学生中尤其明显，下降了28%。印度是美国大学国际学生的第二大来源国。
作为第一大生源国的中国，去年赴美留学生的下降比例也很明显，降幅达24%。但这一变化很大程度可追溯至2014年对中国学生签证条款的改变。从2014年11月开始，美国为赴美留学的中国公民颁发有效期最长为5年的多次入境签证。也就是说，签证的数量少了并不一定表示留学的人数少了。
相比2016财年，美国2017财年发放的学生签证减少了78000份，其中面向中国的减少了大约35000份。除去中国，2017财年的签证数量比上一年减少了13%。
