此次下潜是“蛟龙”号第五次在雅浦海沟开展下潜作业，也是首次在这一海沟东侧沟壁进行下潜。“我们希望比较雅浦海沟东侧和西侧的生物分布有何差异。从目前的初步观察看，雅浦海沟东西沟壁同样水深的生物种类比较相似，”国家海洋局第二海洋研究所研究员王春生说。
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各国深海载人潜水器
美国是较早开展载人深潜的国家之一。1964年建造的“阿尔文”号载人潜水器可以下潜4500米，进行过近5000次下潜，是当今世界上下潜次数最多的载人潜水器。
法国1985年研制成的“鹦鹉螺”号潜水器最大下潜深度可达6000米，累计下潜1500多次。
俄罗斯是目前世界上拥有载人潜水器最多的国家，比较著名的是1987年建成的“和平一号”和“和平二号”两艘6000米级潜水器。它们最大的特点是能源比较充足，可以在水下停留17小时至20小时。
日本1989年建成了下潜深度为6500米的“深海”潜水器，曾下潜到6527米深的海底，创造了载人潜水器深潜的纪录。它迄今已经下潜了1000多次。
