鼓励女性候选人
联合国成立以来，历任秘书长都是男性。许多会员国呼吁，联合国应有一位女性秘书长。2015年12月15日，联合国发出信函，“鼓励会员国提名女性”。支持女性出任秘书长的人士认为，“世界人口有过半是女性，让女性担任秘书长，处理世界大事是理所当然的。
截止目前，共有8名候选人参加这一职位的角逐，其中包括4名女性。她们分别是联合国教科文组织总干事、保加利亚外交官伊琳娜·博科娃，克罗地亚第一副总 理韦斯娜·普希奇，摩尔多瓦副总理兼外交和欧洲一体化部部长纳塔利娅·盖尔曼以及前几日才宣布参加竞选的新西兰前总理海伦·克拉克。
4位男性候选人分别是联大前主席、马其顿前外长斯尔詹·克里姆，黑山副总理兼外交部长伊戈尔·卢克希奇，斯洛文尼亚前总统达尼洛·蒂尔克以及联合国前难民事务高级专员、葡萄牙前总理安东尼奥·古特雷斯。
这八位候选人都有丰富的外交经验，大部分都曾在联合国等国际组织任职，可谓资历深厚。
