余功茂不看花名册就能叫出绝大多数学生的姓名。“在大学里，您居然能记得我的名字。”有学生在卡片上感激地写道。“我们以师生的身份相逢在武大(微博)，却以朋友的身份相处在课堂”、“每次上您的课都能轻松愉快地学到很多，包括知识和您笑对人生的态度”……这些卡片和信被余功茂珍藏在一个漂 亮的铁盒子里。
为了让余老师不感到孤单，学生们还排了班，每隔几天就有几名学生去医院看望他。2013级汉语言文学专业的学生还专门为余老师建了一个QQ群，每天在群里陪他唠唠嗑。
“感觉所有的学生都在给我传递一个信息：‘余老师，站起来，回到讲台上。’这一切让我感觉到一个老师的价值和尊严。”余功茂说，“我最喜欢走到学生中讲课，但站长了，腿发软，我就回到讲台，撑起上身，跪在椅子上继续讲。”
