老人回忆，在被送往日本前，他先是被送去了塘沽，并被押送到一个收容所。
“收容所里我们吃的是又厚又大蒸不熟的苞米饼子，又没有开水，喝了生水就拉肚子，因为拉肚子死了很多人，我看见用马车横装死尸，上面盖了芦苇，拉了满满一车。”
在塘沽时，劳工们因为不堪忍受虐待，曾在一天深夜策划逃亡，但因为手无寸铁，逃亡计划最终失败。“挑头儿的被抓出来，当着我们的面被打得半死。”当年血腥的一幕至今都深深地烙印在闫玉成的脑海中。
而到达日本后，闫玉成和其他劳工的日子更是暗无天日。
“太饿了！我下船的时候偷偷在裤兜里藏了两个蒜头，想留着充饥。但后来我们的衣服被统一收走拿去消毒，等发回来的时候发现蒜已经被蒸烂，没法吃了……”
闫玉成说，当时他和其他中国劳工没日没夜地在矿井里挖煤，日本人一天只给大家吃两顿饭，而且伙食很差，从没吃饱过。跟他一起被掠去日本的那批劳工，去的时候有189人，回国的只有166人，23个同胞在这一年多时间里死掉了。
