心理学家托马斯·塔尔赫姆和同事说，中国南方长达9000年邻里协作种植水稻的历史鼓励了人们长期关注他人胜过自我，甚至在该地区现在的城市人身上也显现了这一点。研究人员指出，社会相互依存关系仍是该地区的文化价值。
报道称，这种态势在咖啡店显现。塔尔赫姆的团队说，在中国南方从未种植过水稻的中产阶层城市居民常常和他人坐在一起，并且绕过堵塞通道的椅子。而在北方城市，人们更多独自坐着，并把碍事的椅子移开。科研人员认为，北方更为独立的种植小麦和谷物的长久历史推动了对个人关注超过对他人关注的文化。
芝加哥大学布思商学院的塔尔赫姆说，不同的农业遗产给中国南北方人们在社会行为上独特的文化，即使在没有耕作过的人们身上也是如此。
他补充说，包括香港在内的中国南方城市居民间仍旧维系的相互依存关系挑战了所谓城市扩张不可避免地导致自我的、西方式世界观的理念。
没有参与这一试验的弗吉尼亚大学夏洛茨维尔分校心理学家蒂莫西·威尔逊说，这一新发现很好地证明了“农业活动的残余会持续一段时间。”
