据悉，七鳃鳗是史前生物，比恐龙还早2亿年面世，其外形有如蛇状，隧道形的口部有无数倒钩利齿。它用吸盘状的口吸附在其它鱼体上，用吸盘内口两侧的角质齿和舌上的角质齿锉破鱼体，吸食其血和肉，有时被吸食之鱼最后只剩下一副骨架。
英国早有七鳃鳗的记载，11世纪英格兰国王亨利一世，便被怀疑进食过量七鳃鳗身亡。随着工业革命污染河道及兴建水坝，七鳃鳗便绝迹于英国河道。环保组织称，七鳃鳗的出现是因为英国近年的河道污染降至100年来最低水平。
为了养育这种曾在英国绝迹的七鳃鳗，英国环保组织采取了多项措施，包括移除阻碍七鳃鳗游徙的人工障碍物。
