中国现在各种精确制导武器，犹如雨后春笋一样，成批成系列的不断涌现出来，但是问题还是一个，缺乏挂载平台。在一场可能的激烈局部战争中，空军还是缺乏挂载重型空地空海导弹，执行更加广泛的打击和空中支援任务的战机。
可 以说现在中国空军有了很好的前锋，后卫，门将，还缺一个具备远射能力，组织传球和防守拦截能力全能型后腰。在这种压力之下，在已经吃透了苏27技术的条件 之下，在中国缺乏相应的重型战斗机平台的现状下，发展一型以苏27/30为基础的新型歼击轰炸机成为了顺理成章的事。而这个角色，注定将由歼16来扮演。
由 于研制周期长期拖延，歼16反而赶上了航空电子科技大发展的时机，能够应用一些新型电子设备，例如相控阵雷达、类似美军16号数据链的通讯设备、玻璃化座 舱等等。由于中国雷达工业发展迅速，歼16可以在对地搜索、目标识别、精确制导武器种类等方面远远超过苏30MKK战斗机，但两者在机体结构、载荷航程、 机动性能等方面的差异将十分有限。
也许，美国在本地区的盟友可能对购买远距离重型歼击机和功率强大的预警机感兴趣。它们可以在海上巡逻并将 中国轰炸机拦截在导弹发射区域外。目前，F-35战机因飞行距离不足而无法完成此项任务。但要知道，中国目前已经列装了J-11B和J-16重型歼击机， 它们有能力长距离飞行，并可在海上执行战斗任务。在必要的情况下，还可为装备导弹的轰炸机保驾护航。
在 未来中国空军进攻体系中，歼16将被编入空军攻击集群执行攻击任务，整个集群由空警2000或其他预警机指挥引导，歼10或歼11战斗机负责拦截对方战斗 机，歼16携带重型弹药负责对地攻击，基于歼11机体的电子干扰机执行伴随式电子干扰任务，轰油6或未来的大型加油机提供加油服务延长机群攻击半径。
新 战机的加入为中国军事计划人员提供了范围更大的一系列选项。像“狂风”IDS战斗轰炸机、F-15E“攻击鹰”战斗机，以及现在的歼-16等多功能战斗 机，可以出色地适应高技术常规战的挑战，它们结合了战斗机的空中格斗能力与轰炸机的制导武器能力。歼-16的生存和远程飞行能力意味着它能够匹敌甚至在数 量上超过敌方战斗机，从而长驱直入轰炸敌人的机场、指挥中心和军舰。
随着技术的发展，为现代歼击机增加对地攻击能力，特别是精确对地打击能 力也越来越方便，第三代飞机普遍采用了联合式航空电子系统，系统具备模块化、综合化的特点，具备较好的性能升级和用途扩展的能力和潜力，现代光电吊舱和精 确制导武器更 加小巧，因此可以更加方便的挂载在现代歼击机上面，进入新世纪后，随着GPS系统的普及，卫星制导炸弹的出现，它对于歼击机的要求更低，只需要飞机具备精 确的惯导系统，能够为弹载制导系统提供初始对准即可，因此歼击机和歼教机改装对地攻击能力也更加方便。
