在三种提前出狱的方式中，减刑和保外就医都有硬性规定，假释相对比较现实。假释决定权在监狱。中国30万监狱警察监管着680所监所里170多万名在押犯人，这其中留下了潜在的寻租空间。2014年，最高人民检察院将711名通过减刑、保外就医和假释三种方式提前出狱的罪犯重新收监，其中有76名厅局级。
黄光裕在北京市监狱服刑。从入狱开始，他就获得了一定的优待。2011年，因为表现良好，黄光裕被派往监狱医院当护理员，护理“病犯”。2012年10月，他又因为表现良好，获得10个月的减刑，并被调往花房工作，与监狱园林队的其他服刑人员一起，负责整个监狱的花卉养护以及草地的修剪和浇灌。
黄光裕是通过“挣积分”获得优待的。刚入狱时，他与其他服刑人员所获待遇并没有两样——都要经过3个月的入监教育，通过考核后会获得计分考核许可证，凭证就可以为自己“挣积分”了。
